視神經(jīng)萎縮不是一個(gè)疾病的名稱(chēng)，而是指任何疾病引起視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞和其軸突發(fā)生病變，致使視神經(jīng)全部變細(xì)的一種形成學(xué)改變，為病理學(xué)通用的名詞。
視神經(jīng)萎縮主要癥狀表現(xiàn)視力減退和視盤(pán)呈灰白色或蒼白。視盤(pán)色調(diào)是有多種因素決定的。情況下，視盤(pán)顳側(cè)顏色大多數(shù)較其鼻側(cè)為淡，而顳側(cè)色淡的程度又與生理杯的大小有關(guān)。嬰兒視盤(pán)色常淡，或是檢查時(shí)壓迫眼球引起視盤(pán)缺血所致。因此不能僅憑視盤(pán)的結(jié)構(gòu)和顏色是否診斷視神經(jīng)萎縮，必須觀察視網(wǎng)膜血管和視盤(pán)周?chē)窠?jīng)纖維層有無(wú)改變，特別是視野色覺(jué)等檢查，綜合分析，才能明確視盤(pán)顏色蒼白的程度。視盤(pán)周?chē)窠?jīng)纖維層病損時(shí)可出現(xiàn)裂隙狀或楔形缺損，前者變成較黑色，為視網(wǎng)膜色素層暴露。
后者呈較紅色，為脈絡(luò)膜暴露。如果損害發(fā)生于視盤(pán)上下緣區(qū)，則更易識(shí)別，因該區(qū)神經(jīng)纖維層特別增厚，如果病損遠(yuǎn)離視盤(pán)區(qū)，由于這些區(qū)域神經(jīng)纖維導(dǎo)變薄，則不易發(fā)現(xiàn)。視盤(pán)周?chē)橛芯衷钚晕s常提示神經(jīng)纖維層有病變，乃神經(jīng)纖維層在該區(qū)變薄所致。雖然常用眼底鏡檢查發(fā)現(xiàn)，但用無(wú)赤光檢眼鏡和眼底照像較易檢查。
